Nova onda de demissões em massa confirma que a crise das big techs está longe de acabar

O ano das big techs começou exatamente como terminou 2022: com o comunicado de demissões, multas, reestruturação de negócios e turbulência. A Alphabet, controladora do Google, anunciou hoje a demissão de 12 mil funcionários nos próximos meses, o que seria uma resposta a “uma realidade econômica distinta que enfrentamos hoje”.

Na quarta-feira (18), a Microsoft divulgou medidas similares para reduzir o custo de suas operações, o que inclui a demissão de 10 mil funcionários, até março. A justificativa é a mesma apresentada pela direção do Google, e seria uma resposta “às condições macroeconômicas” adversas.

O Twitter enfrenta sua própria tempestade, após a rede social ser comprada pelo bilionário Elon Musk. Com a necessidade de cortar custos para pagar a dívida da compra, Musk demitiu mais da metade da força de trabalho da plataforma, parou de pagar alugueis, leiloou objetos, livrou-se de centros de processamento de dados e até mesmo deixou escritórios sem itens básicos, como papel higiênico.

No final de janeiro, Elon precisará pagar uma parcela de US$ 1,5 bilhão (R$ 7,8 bilhões) em juros da dívida de US$ 13 bilhões contraída por ele para pagar a compra da plataforma. Em reunião com funcionários, ele chegou a dizer que existe a possibilidade de a empresa pedir falência.

Saindo da pandemia, os cortes de empregos em 2022 aumentaram 649% em relação a 2021, liderados por companhias de tecnologia, de acordo com a empresa de coaching Challenger, Gray & Christmas.

A queda na demanda em meio a um forte aumento nos custos de empréstimos levou vários executivos do setor a admitir que contrataram em excesso durante a crise da Covid-19.

O desdobramento da crise que corroi o valor de mercado das maiores empresas de tecnologia do mundo já era esperado por especialistas, que anunciaram que o cenário deve ser igualmente desafiador em 2023.

Em entrevista ao R7 concedida em dezembro, Mark McDonald, vice-presidente da consultoria Gartner e especialista no mercado de tecnologia, revelou que a crise é um “ajuste doloroso” após o crescimento acelerado durante a pandemia, além de um reflexo dos sucessivos aumentos da taxa de juros dos Estados Unidos.

“As demissões não contam toda a história. Essa não é uma crise no sentido de que as pessoas estão preocupadas. Em vez disso, é um reequilíbrio doloroso, mas necessário, de recursos à medida que o mundo está saindo de uma pandemia”, contou Mark.

Por isso, muitos desses gigantes divulgaram mudanças nos negócios: o Facebook aposta bilhões de dólares no sucesso do Metaverso, enquanto o Google planeja fazer investimentos altíssimos no desenvolvimento de inteligência artificial (IA), após o chatbot ChatGPT, criado pela companhia OpenAI, sem fins lucrativos, ameaçar o domínio absoluto da empresa no ramo de buscas.

As big techs também enfrentam ameaças de reguladores de mercado e multas altíssimas. Principalmente porque faturam bilhões de dólares com a venda de dados de usuários para gerar publicidade direcionada.

O domínio monopolista desse mercado causou também fortes atritos com empresas de comunicação, que se opõem fortemente à exibição de notícias em plataformas como o Google e Facebook sem serem pagas.

Países como Austrália, Nova Zelândia, Canadá e França já criaram leis que exigem o pagamento por conteúdos do tipo, o que fez tais empresas negociarem com portais e editoras para evitarem encerrar operações nesses países.

“É fundamental que aqueles que se beneficiam de seu conteúdo de notícias realmente paguem por isso”, ressaltou o ministro neozelandês da Radiodifusão, Willie Jackson, quando apresentou o projeto de lei, em dezembro.

A necessidade de oferecer anúncios publicitários direcionados, baseados em recolhimento de dados de usuários, fez também essas empresas enfrentarem a oposição de ativistas de privacidade, que argumentam que tais práticas são invasivas.

Filipe Siqueira, do R7